Redbad existió de verdad. Fue un caudillo pagano de Frisia, denominado duque o rey, considerado como el último monarca antes de la dominación del imperio franco.
Su primer propósito es la región comercial más importante de Europa, que está regida por el rey frisón Aldigisl. En el transcurso de un ritual, los francos aprovechan para agredir la región, asesinando al rey y lanzando al mar a su hijo, Redbad. Éste logra subsistir y llegar a las costas vikingas, dónde es acogido por su pueblo con el que, incluso, lucha contra un clan rival. Más allá de esto, deberá volver a Frisia para recobrar todo cuanto le quitaron los francos y derrotar a su poderoso ejército. Los francos conquistan la tierra de los frisones y matan al rey Aldigisl.